阿黛尔（凡妮莎·雷饰）告别小镇生活，怀揣梦想前往纽约，而她最好的朋友萨拉（梅根·吉南饰）则留在家乡。影片讲述了他们人生中第一次分别，与男孩、女孩以及古怪的老妇人（亚当·德赖弗、伊莎贝尔·麦克纳利和琳恩·科恩）建立的新关系。优美的音乐片段捕捉了他们人生中意想不到的方向时转瞬即逝的情感。《不是挥手而是溺水》与《你最女孩的一部分》相得益彰，后者是一部黑暗却甜蜜的短片。